練習場で顔を合わせ握手をする四日市中央工・樋口監督（右）と市船橋・朝岡監督
全国高校サッカー選手権は９日、東京・国立競技場で決勝戦が行われる。
９年ぶり５度目の優勝を目指す市船橋（千葉）は、今春の卒業生でＪリーグ内定者が“ゼロ”。
ＦＷ北嶋秀朗（３３）＝柏＝、ＦＷカレン・ロバート（２６）＝ＶＶＶ＝らを擁して勝った過去４大会とは違う“雑草軍団”が反骨心で頂点に挑む。
四日市中央工（三重）は、宿舎が２００３年度大会を制覇した国見（長崎）と同じだったことが判明。２０年ぶり２度目のＶに吉兆だ。
伝説の旅館で団結力が増している。今大会、四日市中央工は、今時、珍しくホテルではなく旅館を宿舎にしている。
それも、平山相太（２６）＝Ｆ東京＝らを擁し０３年度大会に優勝した国見が泊まっていた縁起のいい旅館だ。
学年ごとの６人部屋で一緒に風呂に入ったり、トランプに興じたり家族同然の雰囲気で過ごしている。
７人きょうだいのＦＷ浅野拓磨（２年）は「実家ではいつも大勢と過ごしているので、普段と同じ感じでうれしい」とリラックスムード。
現在トップタイの６得点。２トップを組むＦＷ田村翔太（２年）と得点王を争うが、気負いはない。
７日の準決勝、尚志戦では「ゴールを決めたらベンチの前で喜ぼう」という樋口士郎監督（５２）の指示で、
得点ごとにサブメンバーの元に集合して喜びを分かち合った。
決勝戦は主将のＭＦ国吉祐介（３年）が累積警告で出場停止。「自分がいなくてもできるメンバー。自信を持ってほしい」と仲間に思いを託し、
スタンドから応援する。決勝戦のゴールパフォーマンスはベンチ、さらにスタンドにささげられる。全員で戦い、頂点をつかみ取る。